Las TIC no se limitan al uso más o menos lúdico que generalmente hacemos de internet. Impregnan todos los aspectos de la sociedad, llegando incluso a darle nombre: Sociedad de la Información. Las investigaciones científicas, la educación o la medicina no podrían precindir de estas tecnologías para su avance.
La comunicación y la disponibilidad de información en una empresa es posible gracias al uso de las TIC como Sistema Corporativo, esto es, como herramienta de trabajo para la empresa.
Cualquier empresa, por pequeña que sea, utiliza medios informáticos para su gestión interna y para sus relaciones externas. Cuando estos medios comprenden la base de las actividades de la empresa en las áreas económico-financiera, gestión de compras, sistemas de ventas, se dice que la empresa dispone de un Sistema Corporativo.
Estructura informática que permite el acceso a aplicaciones y archivos a un grupo de usuarios bien definido utilizando para ello la tecnología de internet.
En general, los usuarios de una intranet son los trabajadores de la empresa y su principal objetivo es constituir un medio para mejorar las funciones que éstos desempeñan, es decir, mejorar el funcionamiento de la empresa.
La intranet es el corazón en la gestión de una empresa.
El diseño de una intranet, no debe perder de vista otros objetivos secundarios, relacionados, como toda forma de expresión gráfica, con la imagen de la empresa y con la información que en ella se genera:
- Es el organigrama de la empresa, por ello debe determinar las relaciones verticales entre sus miembros con un sistema de permisos y accesos claramente delimitado.
- Es la base de datos en la que se almacenan todo tipo de documentos y archivos históricos de la empresa.
- Es el catálogo de los productos y servicios de la empresa.
- Es el medio de trabajo del personal, por ello debe ofrecer servicios extras que faciliten su trabajo.
Características
La implantación de una intranet requiere de la creación de una estructura segura, potente y flexible, adaptada específicamente a la empresa y a sus necesidades.
Los elementos que caracterizan una intranet son:
- acceso autentificado.
- disponibilidad
- gestión documental
- almacenamiento de la información

Componentes técnicos. Arquitectura Cliente-Servidor:
A) Servidor: El servidor es el ordenador que gestiona a los usuarios, el flujo de información y el tratamiento seguro de ésta.
B) Terminales: Los clientes en estos sistemas son los terminales o puntos de acceso que,
previa autorización por parte del administrador del sistema, pueden trabajar en todo o en
parte de él (aplicaciones y procesos).
C) Enroutadores (Routers): Los enrutadores son los encargados de dirigir el tráfico de información. Su trabajo es bidireccional, identifican el terminal que solicita la información y hacen que ésta le llegue del modo más eficaz y seguro. Para ello leen la dirección IP (Internet Protocol) y seleccionan la mejor ruta.
D) Líneas de conexión: Tan importantes como los enrutadores, es decir los guardias de tráfico, son las líneas de conexión, en nuestro símil, las autopistas.
Ventajas:
Si su implantación se ha realizado siguiendo los pasos correctos, su éxito está asegurado. Una intranet ofrecerá ventajas como las siguientes:
- Centralización de la información. La información está actualizada en una única versión.
- Compatibilidad entre los archivos de la empresa. Los usuarios comparten las mismas aplicaciones.
- Formación del personal. Manejo fácil e intuitivo que permiten su uso con una mínima formación común a todos.
- Comunicaciones internas y externas seguras, eficaces y con un mínimo coste.
- Descentralización del trabajo. Acceso remoto desde cualquier terminal.
Desventajas:
Las empresas desarrolladoras de intranets señalan las siguientes causas de fracaso entre las más comunes.
- Falta de una hoja de ruta de implementación secuenciada en fases.
- Políticas de gestión del cambio erróneas o inexistentes. La implicación de los distintos departamentos y usuarios es un aspecto fundamental.
- Mala planificación de requisitos técnicos, tanto en el momento de partida y en el proyecto final.
- Falta de integración con otros sistemas ya existentes en la empresa.
- Poca funcionalidad para el usuario, dificultad en su uso o mala formación.
- Escasez de recursos o minimización de los mismos.